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Ayant déjà obtenu le retrait des forces françaises et américaines du Niger, la junte au pouvoir à Niamey s’est montrée plus conciliante à l’égard de l’Allemagne qui, en 2016, avait inauguré une base aérienne dans le pays afin de soutenir les opérations de la Mission multidimensionnelle des Nations unies pour la stabilisation du Mali [MINUSMA]. Selon l’hebdomadaire Der Spiegel, Berlin y aurait investi la bagatelle de 120 millions d’euros.
Si le mandat des Casques bleus au Mali n’a pas été reconduit l’an passé, la Bundeswehr continue actuellement d’exploiter cette base dédiée au transport aérien. En mai, le ministère allemand de la Défense a même fait savoir qu’un accord « temporaire » avait été conclu avec la junte afin de lui permettre de maintenir ses troupes [soit 90 militaires] au Niger… et de négocier un accord de statut des forces à l’étranger [SOFA – Status of Forces Agreement]. En échange, Niamey avait obtenu la construction d’un « hôpital militaire de référence ».
Seulement, la junte ayant, a priori, refusé d’accorder au personnel militaire allemand une immunité contre d’éventuelles poursuites judiciaires au titre de ce SOFA, Berlin a décidé de couper court aux discussions… et donc de mettre un terme à la coopération militaire avec la Niger. Celle-ci concerne non seulement la base aérienne mais aussi la formation de l’armée nigérienne par les forces spéciales allemandes [mission « Gazelle »].
«(...). La base de Niamey devrait être fermée d’ici le 31 août », a en effet récemment indiqué le gouvernement allemand au Bundestag [chambre basse du Parlement].
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Cette annonce coïncide avec la fin du retrait des militaires américains de la base de Niamey.
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Il reste désormais aux forces américaines à entamer leur retrait de la stratégique base aérienne d’Agadez, réhabilitée à grands frais et inaugurée en 2019. « Les responsables nigériens et américains sont résolus à assurer un retrait sûr, ordonné et responsable d’ici au mois de septembre », a précisé le communiqué.
